
I. Selim, Çaldıran ve Mısır seferleriyle Osmanlıların doğu ve güneydeki hâkimiyetini genişleten hükümdardır.
II. Bayezid’in oğlu Selim’in doğumu genellikle 1470 yılına ve Amasya’ya tarihlendirilir; farklı rivayetler de vardır. Trabzon sancak beyliği sırasında yönetim ve askerî tecrübe kazandı. Hanedan içindeki mücadelelerin ardından 1512’de tahta çıktı.
1514 Çaldıran Savaşı’nda Safevî hükümdarı Şah İsmail’e karşı zafer kazandı. Seferin ardından Doğu Anadolu’daki Osmanlı etkisi güçlendi. Bölgedeki siyasi ilişkiler ve sonraki askerî gelişmeler sınır düzeninin yeniden şekillenmesinde rol oynadı.
1516 Mercidâbık ve 1517 Ridâniye savaşları Memlük yönetiminin sona ermesinde belirleyici oldu. Suriye ve Mısır Osmanlı idaresine girdi; Hicaz’la ilişkiler yeni bir çerçeve kazandı. Bu fetihler devletin ekonomik kaynaklarını ve İslâm dünyasındaki siyasi ağırlığını artırdı.
Farsça şiirleriyle de tanınan Selim, yaklaşık sekiz yıl hükümdarlık yaptı. 21-22 Eylül 1520 gecesi Çorlu yakınlarında vefat etti; tarih alanında yaygın kullanılan 22 Eylül esas alınmıştır. Yerine oğlu Süleyman geçti. Doğum gününün kesinliği bulunmadığından eski tam doğum tarihi kaldırılmıştır.